中国産ペットフード

中国産ペットフード禍　背景に食のグローバル化 

　　米国で中国産ペットフードを食べた猫や犬が次々に死ぬ事態が起き、このペット王国を揺るがしている。“犯人”は、原料の小麦グルテンに混入した有機化合物と判明し、食物連鎖による人体への影響すら懸念されて、波紋が広がった。今回の騒ぎは、グローバル化の時代、１国の農産品や食品の安全管理体制がズサンだと禍（わざわい）は世界に及ぶということを改めて教えている。

　発端は３月中旬、カナダのペットフード大手メニュー・フーズ社が犬猫用フードのリコール（自主回収）を発表したことだった。半生状ペットフードを食べた猫や犬が腎（じん）不全で死亡するケースが北米で相次いだためで、回収の対象は９５種、６０００万点に上った。

　米国は、無人島に同伴者を１人連れて行くとしたら「ペット」と半数が答えるといわれるほどのペット王国。全世帯の４３％が犬を、３７％が猫を飼っており、被害も当然、米国に集中した。米食品医薬品局（ＦＤＡ）によると、飼い主から寄せられた苦情は１万７０００件、死亡したケースは数千件に達し、リコールを公表したペットフードメーカーも１２社に広がった。

有機化合物メラミン混入

　原因は、ペットフードの原料である小麦グルテンに有機化合物メラミンが混入していたことだ。メラミンは、尿素とアンモニアを反応させて製造され、主に合成樹脂の材料に使われる。

　製品化されなかったペットフードは飼料としても養鶏場や養豚場に出荷されていて、豚６０００頭、鶏２０００万羽も汚染飼料を食べたとして出荷を差し止められた。汚染小麦グルテンは養殖魚の餌の原料にもなり、約２００カ所の養殖場や孵化場で使われていた。人体への影響まで懸念されだしたのだ。

　ＦＤＡは「メラミンは極めて微量。危険度は極めて低い」とし、検査の結果、メラミン入りの飼料を食べた鶏、豚は食品として安全だと宣言した。小麦グルテンは一般に、食肉や魚の加工品、ベビーフードにも使用される。この点についても、「食品の原料として直接使われた証拠は得ていない」（ＦＤＡ）という。

飼料価格つり上げの手口

　だが、今回、中国の農産品、食品の安全管理体制への不信は決定的となった。

　中国当局も今月、タンパク質の含有量を多く見せかけるため、メラミンを添加した小麦グルテンを輸出していたと見て、江蘇省と山東省の食品輸出業者２社に対する捜査に着手した。家禽の一大産地である山東省では、この増量方法は、飼料価格つり上げの手口として知られていたという。

　ただ、ＦＤＡが汚染経路を特定すべく派遣した調査官が現地入りしたときには、輸出業者の施設は閉鎖され、「見るべきものは何も残っていなかった」（米紙ワシントン・ポスト）。

　米環境消費者団体「環境防衛」のレベッカ・ゴールドバーグ氏は「農業のグローバル化に伴い、ある国の不正が一見、無関係な他の多くの人々に影響するようになった」と、同紙に指摘する。実際、中国産食糧の米国向け輸出は過去２６年間で２０倍に膨らんでいる。

　問題の小麦グルテンは日本には入っていないとはいえ、水際でのチェック体制強化を怠ってはならない。

（『Sannkeiweb』より）

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ヴィクトリアマイル

コイウタがヴィクトリアマイルで快勝…馬主は前川清さん

　競馬・第２回ヴィクトリアマイル（１３日・東京競馬場）――直線で内から抜け出した１２番人気のコイウタが快勝。

　２着に逃げ粘った９番人気のアサヒライジング、３着に８番人気のデアリングハートが入り、３連単は２２８万３９６０円と、前週のＮＨＫマイルＣに続く大波乱となった。

　２２歳の松岡正海騎手はデビュー５年目、３４歳の奥平雅士調教師は開業３年目の若手で、ともにＧ（１）級初勝利。１番人気カワカミプリンセスは１０着、２番人気スイープトウショウは９着に終わった。

　コイウタの馬主は歌手の前川清さん。

（2007年5月13日19時25分  読売新聞）

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プラチナガンダム

プラモデル？いや「プラチナ」モデルのガンダムです
 
　発表会で展示された純プラチナ製の機動戦士ガンダム　バンダイと田中貴金属ジュエリーは１０日、人気アニメ「機動戦士ガンダム」の純プラチナ製のフィギュア（高さ１２・５センチ）を共同で製作したと発表した。

　プラチナを約１・４キロ分使用し、頭部には０・１５カラットのダイヤモンドが埋め込まれている。時価は約３０００万円相当だが、１体のみの製作で非売品としている。デザインは、デザイナーのカトキハジメ氏が手がけた。

　８月に千葉・幕張メッセで開かれるホビーショーや、全国の田中貴金属ジュエリーの店舗で順次、展示する。

（2007年5月10日22時34分  読売新聞）

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夏日

もう夏？各地で30度超す・７地点で５月の最高気温更新

　日本列島は9日、移動性高気圧に広く覆われて8日に引き続き気温がぐんぐん上がり、静岡県の佐久間で33.6度など、長野、静岡、愛知、和歌山4県の計7地点で5月としては観測史上最高を記録するなど、各地で30度を超す真夏日となった。

　気象庁によると、厳しい暑さは9日で一段落し、10日は逆に寒気が入るため大気の状態が不安定となり、東北や東日本を中心に激しい雷雨となる恐れがある。

　9日の気温が5月として過去最高となった残りの地点は、長野県の南信濃31.6度、静岡県の川根本町31.9度、同県の天竜32.9度、愛知県の蒲郡31.2度、同県の岡崎30.7度、和歌山県の西川31.8度。

　府県庁所在地では、福島30.8度、富山30.0度、甲府31.3度、名古屋31.4度、岐阜31.1度、京都31.7度、大阪と奈良30.4度、岡山30.7度、宮崎31.6度と平年より7.0―9.1度高く、7月上旬から真夏並みの暑さだった。

　東京都心は28.8度と真夏日の一歩手前。平年より6.7度高く7月中旬並みだった。

（『NIKKEI NET』より）
　
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未来の計算機

◎未来の超高速計算機、基本回路をＮＥＣなどが開発

　スーパーコンピューターで１０００万年かかる計算を数十秒で解くとされる未来の超高速計算機「量子コンピューター」の基本回路をＮＥＣや理化学研究所などが開発した。実現に一歩近づく成果だ。

　　量子コンピューターは、電子の回転など極微の粒子が持つ特殊な性質を利用する。ＮＥＣなどは、極低温で電気抵抗がゼロになる超電導状態のアルミ薄膜を回路に用いる研究を続けてきた。

　基本的な計算をさせるための前提条件として、二つの回路をつないだり、切り離したりするスイッチのような仕組みが求められていたが、ＮＥＣナノエレクトロニクス研究所の蔡兆申・主席研究員らは、２回路の間に制御用回路を挟むことでこの技術を可能にした。

　量子コンピューターの実用化は１０年以上先と見られる。課題は計算方法と回路の改良という。

（2007年5月4日3時1分  読売新聞）

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